Простая и естественная ходьба является отличным способом улучшить или сохранить общее состояние здоровья. Она не требует каких-либо особых инструкций или навыков. Ходьба может быть как скромной формой физической активности, так и олимпийским видом спорта, требующим достаточного высокого мастерства. Можно ходить в одиночку для уединения или с друзьями для общения. Ходьба позволяет получить пользу от умеренной нагрузки с очень низким риском травм. В придачу, ходьба является бесплатным видом физической активности. Еще Гиппократ до нашей эры говорил, что «ходьба – лучшее лекарство для человека». Почему это так? В чем польза ходьбы? Я постараюсь ответить на эти вопросы, опираясь на результаты различных научных исследований и свой личный опыт.

О пользе прогулочной ходьбы я частично писал в статье «Шаги к здоровью». В данной статье речь пойдет о пользе оздоровительной (ускоренной) ходьбы. По сравнению с ходьбой в легком темпе быстрая ходьба для здоровья имеет больше преимуществ.

Какой темп ходьбы считается быстрым для любителей? Быстрая ходьба – это ходьба в темпе примерно 5-6 км в час. Это в среднем 1 км за 12 и 10 минут соответственно. Для более подготовленных скорость ходьбы можно увеличить до 6,5 км в час. Выше этой скорости затруднительно идти, легче бежать.

Что представляет собой ходьба, как вид физического упражнения?  Ходьба является циклическим упражнением аэробной направленности. Циклическое означает, что при выполнении упражнения повторяются одни и те же движения. Аэробная направленность ходьбы выражается в том, что в результате тренировок усиливается способность организма к извлечению кислорода из воздуха и  доставки его к клеткам и тканям (то есть повышаются «аэробные возможности организма»).  По сути, в этом и заключается профилактический и оздоровительный эффект ходьбы.   В результате увеличивается степень выносливости человека и его «количество здоровья».

В процессе ходьбы в зависимости от интенсивности тренировки наш организм использует различные источники энергии (топлива). Основными из них являются углеводы и жиры.   

Мы все замечали, что при ходьбе умеренной интенсивности наше дыхание ровное и ничто не мешает нашему разговору с собеседником. Это так называемая аэробная (кислородная) зона, характерная тем, что потребность мышц в энергии обеспечивается за счет окисления кислородом углеводов и жиров (кислородные источники энергии).  Причем при окислении 1 грамма углевода выделяется около 4 ккал энергии, а 1 грамма жира – 9,3 ккал. Как  видим при окислении жиров выделяется в два с лишним раза больше энергии, но при этом для их окисления требуется и значительно больше кислорода.

Аэробный режим оптимален для сжигания жировых отложений, для которых необходим кислород. Поэтому аэробный режим тренировки позволяет мышечным клеткам, в которые поставляется достаточное количество кислорода, использовать жир в качестве основного источника энергии. С увеличением интенсивности тренировки возрастает и количество сожженных калорий.

С увеличением скорости ходьбы наступает момент, когда воздуха начинает не хватать и трудно разговаривать. Из-за нехватки кислорода наш организм старается перейти на бескислородные  источники энергии. В качестве таких источников выступает гликоген (сложный углевод), накопленный в мышцах и печени, который обеспечивает быстрое высвобождение энергии. Однако в этом случае вырабатывается побочный продукт – молочная кислота (лактата), которая накапливается в мышцах, ведет к их ослаблению, способствует появлению судорог и болей. Эта зона тренировок называется анаэробной (бескислородной).

Анаэробные упражнения очень интенсивные и кратковременные.  Они практически не используется в оздоровительной ходьбе. Тренировки возможны только для молодых, хорошо подготовленных спортсменов и под наблюдением врача. Поэтому я не буду ее описывать.

Как часто надо заниматься оздоровительной ходьбой? Для начинающих достаточно 2-3 раз в неделю по 20-30 минут в привычном темпе. Через 2-3 месяца от начала тренировок по мере привыкания организма к нагрузкам число тренировок можно довести до 3-4 раз в неделю по 30-40 минут. В последующем занятия ходьбой можно довести до 5-6 раз в неделю. При этом обязательно необходимо 1-2 дня оставлять для восстановления организма. Это так же важно, как и сами тренировки.

Оздоровительная ходьба должна проводиться в аэробной зоне. Однако, как определить, что во время ходьбы мы находимся в аэробной зоне?  Во-первых, можно воспользоваться «разговорным тестом». Если все нормально, то, как указывалось выше, нет проблем с разговором. Однако этот метод достаточно субъективен. И, чтобы недооценить  или переоценить себя, лучше ориентироваться на более точный индивидуальный показатель – пульс (частоту сердечных сокращений, ЧСС). Пульс не должен превышать 85% от максимальной частоты сердечных сокращений (МЧСС). МЧСС – это максимальная частота, с которой может биться ваше сердце. МЧСС рассчитывается следующим образом: для мужчин 220 минус возраст, для женщин берется 226. И затем определяется верхний предел частоты сердечных сокращений. Например, для мужчины 55 лет верхний предел ЧСС будет равен: (220-55)х0,85≈140 ударов/мин.

Итак, в чем же польза ходьбы? Оздоровительная ходьба обладает рядом преимуществ: она бесплатна, не требует какого-либо оборудования.  Польза ходьбы заключается в следующем:

1. Повышаются физические возможности сердца. Известно, что аэробные упражнения полезны для сердца. Ходьба снижает риск сердечных заболеваний, улучшает сердечный ритм и укрепляет сердце. При ходьбе снижается уровень «плохого» холестерина в крови при одновременном повышении уровня «хорошего» холестерина. Ежедневная 30 минутная ходьба помогает нормализовать артериальное давление. Ходьба умеренной интенсивности может быть столь же эффективной для снижения риска высокого артериального давления, как и бег трусцой.   
2. Профилактика болезней. Ходьба может помочь предотвратить многие болезни. Так, например, ходьба в течение 20-30 минут позволяет снизить уровень сахара в крови. Регулярная оздоровительная ходьба в течение 150 минут в неделю снижает риск развития инсулиннезависимого (тип 2) сахарного диабета примерно на 60%, на 20% снижает шансы развития рака толстой кишки и молочной железы.  Кроме того, обнаружено, что даже небольшое снижение веса может задержать и, возможно, предотвратить развитие заболевания. Добавление регулярной прогулки к вашей повседневной жизни является одним из самых простых способов достижения и поддержания здоровой массы тела и снижения риска ожирения.

Исследования показали, что ежедневная ходьба снижает риск инсульта у мужчин в возрасте старше 60. Ходьба в течение, по крайней мере, 1-2 часов может сократить на одну треть риск возникновения инсульта у мужчин вне зависимости от интенсивности ходьбы.

Исследование показало, что ходьба на расстоянии 3 и более километров в день могут примерно наполовину снизить риск госпитализации в связи с тяжелой формой хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ).

Снижается риск образования тромбов, так икры ног действуют как венозный насос, сокращаясь и перекачивая кровь от ступней ног обратно к сердцу, снижая нагрузку на сердце.

3. Помогает сжечь лишний жир.  Ходьба является отличным упражнением для сжигания жира. В то время как любое упражнение помогает сжигать калории,быстрая ходьба в течение 45 минут обеспечивает выход жиров из клеток и их транспортировку в мышцы, что позволяет сжигать запасы накопленного жира. При ходьбе можно достичь такой интенсивности, при которой используется наибольшее количество  жира в качестве топлива. Это достигается в интервале частот сердечных сокращений (пульса), равном 60-70%  от МЧСС. В этой зоне интенсивности сжигается примерно 85% жиров, 10% углеводов и 5% белков. Поэтому эта зона тренировок называется зоной сжигания жира. Она достигается при быстром темпе ходьбы. В ней становится немного труднее дышать, чувствуя некоторое напряжение, появляется потливость, но вы по-прежнему сможете вести разговор.

Опытным путем установлено, что при скорости 6 км/ч на 1 км пройденного пути на 1 кг массы тела расходуется примерно 0,7 ккал. Например, человек с массой 80 кг при быстрой 30 минутной ходьбе (это 3 км) со скоростью 6 км/ч сжигает до 170 килокалорий (80х0,7х3≈170 ккал), а в течение 1 часа – примерно 340 ккал.  

4. Замедляется снижение умственных способностей. Ходьба, может защитить центр памяти в мозге (гиппокамп). Она улучшает мозговое кровообращение и снижает риск сосудистых заболеваний, что позволяет снизить риск возникновения старческого слабоумия (деменции), которое часто приходит с возрастом.Регулярная ходьба является одним из лучших способов борьбы с возникновением и продвижением болезни Альцгеймера. Кроме того, исследователи, которые провели сканирование мозга пожилых людей, обнаружили, что ходьба, по крайней мере, 10 км в неделю позволяет бороться с уменьшением объема мозга.
5. Сокращается риск развития рака. Прогулки могут снизить риск развития некоторых видов рака.Результаты одного из исследований женщин показали, что ходьба, по крайней мере, в течение 7 часов в неделю на 14% снижает вероятность развития рака молочной железы. Аналогичным образом, проведенное исследование, показало, что мужчины, которые лечились по поводу рака предстательной железы, при регулярной ходьбе не менее трех часов в неделю сократили шансы рецидива болезни.
6. Поддерживает здоровье суставов. Ходьба снижает риск развития остеопороза за счет остановки потери костной массы. Исследования показали, что ежедневная 30 минутная ходьба снижает риск переломов шейки бедра на 40%. Большинство суставных хрящей не имеют прямого кровоснабжения. Они получают свое питание от суставной жидкости. При ходьбе происходит движение и сжатие хрящей, в результате чего кислород и питательные вещества поступают в эту область. Если вы не ходите, то суставы лишены живительной жидкости, что может ускорить их износ.
7. Улучшается мышечная выносливость.Она тонизирует мышцы ног, рук и живота, что увеличивает диапазон движения, снижает давление на ваши суставы, помогает уменьшить боль при артрите.
8. Улучшается настроение.Исследования показали, что чем больше шагов делает человек в течение дня, тем лучше его настроение. Это происходит, потому что при ходьбе в организме высвобождаются естественные болеутоляющие гормоны счастья – эндорфины, снижается уровень стресса. Исследования также показали, что быстрая ходьба является эффективным средством для облегчения симптомов депрессии. Она может быть использована как антидепрессант в случаях легкой и умеренной депрессии. Проведение тестирования по стандартному вопроснику показало, что 30 минутная ходьба 3-5 раз в неделю в течение 12 недель снижает симптомы депрессии на 47%. Таким образом, ходьба – это насущная необходимость для укрепления положительного психического здоровья. Кроме того, ходьба улучшает сон.
9. Улучшается дыхание. При ходьбе увеличивается частота дыхания, что вызывает насыщение крови кислородом, выводятся шлаки и токсины из организма и повышается ​​уровень энергии и способность организма к исцелению.
10. Ходьба является отличным способом повышения содержание витамина D в организме. У людей, редко выходящих на улицу, наблюдается дефицит витамина D, который затрагивает такие важные стороны, как здоровье костей и иммунной системы.Ходьба является прекрасной возможностью пополнения организма витамином  D на открытом воздухе.
11. Повышается устойчивость организма к действию неблагоприятных факторов внешней среды: высоких и низких температур, травме, кровопотере, гипоксии (недостатку кислорода), радиации, эмоциональному стрессу.
12. Улучшает гликемический контроль, особенно после еды. Всего 15 минут ходьбы после еды  улучшает контроль уровня глюкозы в крови  у пожилых людей с плохой толерантностью к глюкозе. Старайтесь, чтобы прогулки были как можно ближе к приему пищи, чтобы  помочь в потере веса.
13. Благотворно влияет на позвоночник. Ходьба питает структуры спины, способствует надежной циркуляции и перекачиванию питательных веществ в мягких тканях и отводу токсинов. Она также повышает гибкость и осанку тела, позволяет увеличить диапазон движений, помогает избежать неловких действий и возможных травм.

 Итак, мы рассмотрели в чем польза ходьбы. Теперь дело за малым – начать регулярно заниматься оздоровительной ходьбой. Сделайте ее частью вашей жизни. Польза ходьбы зависит от трех элементов: от интенсивности, продолжительности и частоты тренировок. Наслаждайтесь ходьбой. Успехов вам и здоровья.

Читайте еще по теме «Ходьба»:

• Шаги к здоровью