Витамин D (антирахитический витамин, эргокальциферол, холекальциферол, виостерол) — группа соединений, об­ладающих антирахитическим действи­ем.

Он обеспечивает усвоение кальция, его фиксацию на костях и, что особенно важно, его воспроизводство.

Существует два источника поступления этого витамина в организм: питание и кожа, которая способна его вырабатывать под действием солнечных лучей.

Для того чтобы  получить необходимую дневную дозу ви­тамина, достаточно 15 минут подержать на солнце тыльную сторону ладоней три раза в неделю между 11 и 14 часами. 

Дефицит витамина D вызывает болезнь, похожую на рахит у детей и проявляющуюся в болях при ходьбе. Диагностиро­вать витаминный голод у пожилого человека, у которого по­явились проблемы с передвижением, непросто. Однако на более поздних стадиях болезни на рентгенограмме таза мож­но заметить характерные трещинки в костях.

Недостаток вита­мина D у детей ведет к размягчению костей, недоразвитию зубов и к рахи­ту, у взрослых вызывает плохое само­чувствие вследствие воздействия на кровь и вещество кости. Кроме рыбье­го жира витамин D содержится в ма­сле, яйцах, молоке, ростках зерна.

Дефицит витамина D легко восстанавливается. Однако лучше не доводить до этого и потреблять необходимые про­дукты, а также проводить на солнце должное количество вре­мени.

Издавна рыбий жир благодаря вы­сокому содержанию в нем витамина D применяют для лечения многих болез­ней. Витамины этой группы принима­ют участие в регулировании кальцие­во-фосфорного обмена, а также кальциево-фосфатного равновесия в крови и играют большую роль в образова­нии костей и зубов.

Подобно витамину А, витамин D имеет предшественников, которые под влиянием солнечных лучей в организ­ме человека могут превратиться в ви­тамины D₂ и D₃.